En América, se reemplazan alrededor de 1.5 millones de calentadores de agua cada año.
Eso es mucho. Sin embargo, no todos los problemas del calentador de agua valen la pena reemplazar el calentador. Puedes solucionar algunos defectos del termostato del calentador de agua eléctrico tú mismo en casa. Y de eso trata esta guía.
Ahora aprendamos cómo probar y reparar un termostato del calentador de agua eléctrico. Pero antes, ¿cuál es el propósito de un termostato del calentador de agua eléctrico y cómo funciona?
¿Cuál es el propósito de un termostato del calentador de agua eléctrico?
Lavamos la ropa, lavamos los platos y nos duchamos con agua caliente. Pero no utilizamos el mismo nivel de agua caliente para estas actividades. Y aquí es donde es importante el termostato ya que controla la temperatura en el calentador eléctrico.
Un calentador de agua eléctrico, en su nivel más básico, es un equipo eléctrico compuesto de 3 partes: un elemento calefactor, un termostato y un interruptor.
Así que el termostato del calentador de agua actúa como un interruptor que se activa por cambios en la temperatura del agua. Su propósito principal es controlar la corriente eléctrica que entra al calentador de agua y enviarla al otro termostato (si hay uno) o al elemento calefactor.
Cuando detecta una temperatura baja del agua, los termostatos del calentador de agua activan los elementos para producir calor. Tenga en cuenta que el termostato no tiene contacto con el agua en el tanque.
¿Entonces cómo sabe cuándo el agua está fría o caliente?
La parte trasera del termostato del calentador de agua se sujeta firmemente contra el tanque con un clip. Y la parte donde el tanque se encuentra con el termostato no tiene aislante. Así que cuando la temperatura es baja, la temperatura del tanque también es baja; y eso es lo que detecta el termostato.
Dicho esto, cuando la electricidad entra en la unidad, el elemento calefactor se vuelve muy caliente y convierte la energía en calor. Esto convierte su agua fría en agua caliente; alcanzando alrededor de 120°F.
Y finalmente, el interruptor de límite superior evita que el agua caliente se caliente demasiado.
¿Cómo funciona un termostato del calentador de agua eléctrico?
Hay dos tipos de calentadores de agua eléctricos;
- Calentador de agua de elemento único
- Y los calentadores de agua de doble elemento
El tipo de elemento único tiene un termostato de elemento único y un elemento calefactor. Los tanques suelen ser más pequeños ya que un solo termostato es suficiente para controlar la temperatura.
El calentador de agua de doble elemento, por otro lado, tiene dos termostatos y dos elementos calefactores. Y la mayoría de los calentadores de agua son de doble elemento, y es en ellos en lo que nos centraremos en este artículo. Aunque, un calentador de agua de elemento único puede ser probado y reemplazado de la misma manera.
Básicamente tienen dos paneles que albergan dos elementos calefactores y dos termostatos.
Los termostatos del calentador de agua eléctrico producen calor en el tanque permitiendo el flujo de electricidad a los elementos. Sin embargo, ambos termostatos no funcionan de la misma manera y al mismo tiempo.
El termostato superior controla el elemento calefactor en la parte superior, tiene un interruptor de límite superior y es el termostato principal. Mientras que el inferior controla el elemento calefactor inferior y detecta cambios en la temperatura del agua.
Tenga en cuenta que el interruptor de límite superior, que se encuentra en la misma área que el termostato superior, tiene un botón de reinicio que se desconecta cuando el agua está muy caliente (más de 170F).
Por lo tanto, el termostato superior se activa cuando el agua en el tanque se enfría o es más baja que su punto de ajuste. Luego calienta el agua transmitiendo 240 V de energía al elemento calefactor superior. Los dos elementos calefactores siguen calentando el agua hasta que está satisfecho con la temperatura.
Lo que pasa es que solo el agua en la parte superior se calienta mientras que la de abajo está fría o tibia. Así que después de que el termostato superior calienta el agua, la energía va al termostato inferior, que luego transmite la energía al elemento calefactor inferior.
Cuando el elemento calefactor inferior recibe 240 V, calienta el agua en la zona inferior a la temperatura establecida antes de finalizar el proceso. Ahora toda el agua en el tanque está caliente.
Problemas con los calentadores de agua eléctricos
A veces, cuando fallan los elementos de calefacción o los termostatos del calentador de agua, notarás cambios en la unidad.
Es posible que tu calentador de agua deje de producir agua caliente si falla el elemento superior o el termostato. Y si el problema es el elemento inferior o el termostato, notarás que te quedas sin agua caliente rápidamente. Sin embargo, esto podría ser un resultado del clima frío o de tuberías sin aislamiento adecuado.
También es posible que notes que tu unidad produce agua caliente a una temperatura extremadamente alta. Aunque esto podría ser un resultado de haber puesto la temperatura demasiado alta o de cambios de temporada.
Si tu calentador de agua también tarda demasiado tiempo en calentar de nuevo, esto puede ser indicativo de un calentador de agua eléctrico defectuoso. Otros problemas incluyen un mantenimiento inadecuado del tanque o una alta presión del agua en el hogar.
Cómo probar y arreglar un termostato de calentador de agua eléctrico: guía paso a paso
Para estar seguros de cuál es el verdadero problema, vamos a probar tanto los termostatos como los elementos de calefacción en nuestra unidad.
Tenga en cuenta que cuando los elementos están abiertos y conectados a tierra, podría devolver un resultado falso, y por eso también los estamos probando.
Para llevar a cabo esta prueba en los siguientes pasos, necesitaremos un destornillador plano y Philips y un multímetro digital. Así es cómo probar un termostato de calentador de agua defectuoso:
Paso 1: Apaga la fuente de energía
En tu interruptor principal, localiza el panel de interruptores del calentador de agua y apaga el calentador de agua o el agua caliente.
Paso 2: Quita los paneles de acceso exteriores
Ahora ve al lado de la unidad y quita los paneles de acceso de los termostatos superior e inferior con un destornillador plano o una llave de tuercas de 1/4 de pulgada.
Paso 3: Quita el aislamiento
Puedes quitar el aislamiento completamente o doblarlo sobre el termostato. Además, quita la cubierta de seguridad plástica que cubre el termostato y el elemento de calefacción. También asegura el aislante en su lugar con cinta y trata de no sacar los cables mientras trabajas en este paso.
Paso 4: Revisa el botón de interruptor de límite superior
Revisa si el botón rojo de reinicio de límite superior ha saltado. Si es así, presiónalo.
A veces, el botón de interruptor rojo puede saltar si fallan los elementos de calefacción o los contactos del termostato se han fusionado, o si el termostato del calentador de agua está fuera de calibración.
Paso 5: Desconecta los cables
Usa tu destornillador Philips para desconectar el cable que entra en cada terminal.
Paso 6: Ajusta la temperatura al máximo
Ajusta la temperatura en el termostato superior al máximo y ajusta la escala en tu multímetro a la configuración RX1.
Paso 7: Revisa el termostato y el elemento de calefacción con un multímetro
Ajusta tu multímetro analógico o digital a su resistencia más baja, que debería ser de 200 ohmios. Deberías escuchar un sonido de clic.
Luego, coloca la sonda negra en el terminal de tornillo del lado izquierdo. También coloca la otra sonda roja en el otro terminal que aún está en el lado izquierdo.
Luego toma tu lectura para verificar el termostato para la continuidad.
Si el medidor lee cero o un valor muy cercano a eso, tu termostato está funcionando correctamente. Pero si lee un valor amplio, es posible que tengas un termostato defectuoso.
Paso 8: Repite el proceso para el lado derecho
También, ajusta el termostato superior en el lado derecho a su valor más bajo y coloca las sondas en los terminales de tornillo. Esto también debería devolver un valor de cero.
Paso 9: Toma la lectura del medidor en el termostato inferior
Después de probar el termostato superior y verificar que está en buen estado, comprueba el termostato inferior repitiendo el mismo proceso.
Ten en cuenta que solo hay dos terminales en el termostato inferior. Verifica la lectura para asegurarte de que es cero.
Si estás convencido de que los termostatos están en óptimas condiciones, puedes probar los elementos de calefacción. Pero si uno o más de los termostatos necesitan cambiarse, sigue leyendo.
Cómo reemplazar un termostato defectuoso en un calentador de agua eléctrico
Reemplazar un termostato defectuoso es bastante fácil. Además, es barato conseguir uno nuevo.
Por lo tanto, vamos a cambiar los dos termostatos del calentador de agua eléctrico incluso si el problema es con un termostato de un solo elemento. Pero antes de hacer eso, necesitarás obtener tus termostatos del mismo fabricante. Si no puedes conseguir eso, otro producto de una marca adecuada servirá.
Herramientas que necesitarás:
- Destornillador plano
- Destornillador Philips
- Multímetro digital o voltímetro
- Termostato de repuesto
Ahora, vamos allá.
Paso 1: Apagar la fuente de energía del calentador
No quieres trabajar con la energía encendida. Así que ve al interruptor principal y apaga la fuente de energía conectada al calentador de agua.
Paso 2: Retirar el panel de acceso exterior e aislación
Los calentadores de agua eléctricos tienen paneles de acceso exteriores que protegen sus termostatos y elementos. Desatornilla y retira la almohadilla aislante y el revestimiento de plástico, pero ten cuidado de no tocar los cables.
Paso 3: Sacar el termostato
Antes de sacar el viejo termostato defectuoso, toma una foto del cableado para que puedas saber qué cable va en el terminal cuando estés conectando el nuevo termostato. O puedes etiquetar el cable. Además, confirma que esté apagado con tu multímetro.
Luego, desatornilla los terminales de tornillo con un destornillador Phillips y desconecta el cableado. Luego, puedes sacar el termostato de sus clips de sujeción y soporte con cuidado para no dañar los clips.
Paso 4: Instalar el nuevo termostato
Cuando hayas sacado con éxito el termostato defectuoso, vas a reparar el nuevo termostato en el calentador de agua.
Posicionalo correctamente para que se siente bien en la superficie del tanque de almacenamiento y conecta los clips correctos utilizando la imagen que tomaste en el paso anterior.
Además, conecta los cables del circuito a sus terminales de tornillo correspondientes y aprieta los tornillos.
Y puede ser buena idea revisar, limpiar y cambiar los elementos de calefacción.
Si quieres obtener un nuevo calentador de agua, investiga antes de comprar cualquier cosa
Paso 5: Ajusta la temperatura de tu nuevo termostato
Cuando estés seguro de que los cables están conectados correctamente y hayas terminado de configurar tu termostato, usa tu destornillador de cabeza plana para ajustar la temperatura a la temperatura deseada.
La temperatura recomendada es de 120°F.
Paso 6: Reemplaza todo lo demás que sacaste
Ahora que estás listo, es hora de reemplazar tus aisladores y el panel de acceso al compartimiento.
Después de hacerlo, reconecta la fuente de energía encendiendo el interruptor del calentador de agua en el interruptor principal.
Paso 7: Realiza una prueba de ciclo en tu calentador de agua eléctrico
Ahora puedes encender tu calentador de agua durante dos horas antes de abrir el grifo de agua caliente para ver si el calentador calentó bien tu agua.
Otros problemas con calentadores de agua y cómo solucionarlos
Fugas de agua: La mayoría de las veces, las válvulas y conexiones de fontanería que gotean son los culpables de las fugas de agua. Sin embargo, el problema podría ser causado por la corrosión del tanque o elementos sueltos en el tanque del calentador de agua. Si el tanque está corroído, no se puede reparar y tendrás que reemplazarlo. Pero si el elemento de calefacción se suelta, apriétalo de nuevo con una llave de elemento.
Ruido del tanque: Si tu tanque hace ruido como si ronronease, hiciera “pop” o sonidos agudos, podría ser debido al agua hirviendo. Un exceso de acumulación en la parte inferior del tanque puede causar que se sobrecaliente y hierva el agua.
Arreglarlo es muy fácil. Primero, vacía el tanque para eliminar el sedimento. Si no funciona, reemplaza el tanque.
Agua de color óxido o olor desagradable: Si el agua que sale de tu grifo es rojiza, amarillenta o marrón, significa que algunas partes del tanque de tu calentador de agua están corroídas y oxidadas. También podría ser que la corrosión esté en tus tuberías. De cualquier manera, necesitarás que un fontanero se ocupe del problema.
Y si el agua que sale en tu hogar huele a huevos podridos, es probable que haya bacterias en tu tanque de agua caliente. Para solucionarlo, es posible que tengas que cambiar el varilla anodina. Sin embargo, no puedes hacerlo tú mismo. También, llama a un fontanero profesional.
Conclusion
Ahora sabes los pasos a seguir para probar y reemplazar fácilmente tu termostato de calentador de agua defectuoso. Sin embargo, trabajar con electricidad puede ser muy peligroso, así que toma precauciones para asegurarte de siempre apagar la fuente de energía de tu calentador de agua.
Otra cosa que vale la pena saber es que el sedimento que se forma en la parte inferior de los tanques de calentadores de agua es el principal responsable de reducir el rendimiento de los calentadores de agua. También puede hacer que tu calentador se sobrecaliente.
Para asegurarte de que tu calentador dure mucho tiempo sin tener que repararlo o reemplazarlo regularmente, haz de la limpieza del sedimento un deber periódico.
Otra opción es instalar un filtro de sedimentos y/o un suavizador de agua.
