Si alguna vez has investigado diferentes materiales de encimera de cocina, es posible que te preguntes cómo estas lajas de piedra natural terminan convirtiéndose en las hermosas encimeras pulidas que todos conocemos y amamos.
Aunque la mayoría de las encimeras de piedra se hacen con piedra natural, como las encimeras de mármol, el cuarzo es un material artificial. Mientras que las encimeras de piedra natural son literalmente piezas de piedra cortadas de una losa gigante y pulidas a la perfección, las encimeras de cuarzo se hacen de manera muy diferente.
¿Entonces, cómo se hacen las encimeras de cuarzo? ¿Cómo llega este piedra manufacturada a nuestras encimeras de cocina?
En este blog de Kitchen Infinity, ¡nos proponemos descubrirlo!
Los principales pasos para hacer una encimera de cuarzo
Aunque ciertos fabricantes de piedra pueden tener formas ligeramente diferentes de hacer las cosas, la mayoría de las empresas utilizarán el proceso a continuación para hacer encimeras de cuarzo.
1.Se mezclan los materiales brutos
Lo primero y más importante, los materiales brutos que conforman el cuarzo se mezclan en grandes tazones industriales. El cuarzo es alrededor del 90% de cuarzo molido, un mineral natural encontrado en la Tierra. Después de eso, el último 10% o así está compuesto por varias resinas, polímeros y pigmentos.
También se suelen añadir resinas de poliéster.
Dependiendo del color y el estilo/aspecto de las encimeras de cuarzo que desee, se pueden utilizar ciertos pigmentos y piedras para el diseño. Las encimeras de cocina de cuarzo pueden tener varios colores y patrones, todos los cuales pueden hacerse para que se vean uniformes. En cambio, las encimeras de cocina de piedra natural tienen venas y colores naturales que no se pueden cambiar.
A medida que se mezclan los ingredientes brutos del cuarzo, comienzan a tener una consistencia similar a la arena húmeda. En este punto, los ingredientes comienzan a unirse y los fabricantes pueden pasar a la siguiente etapa del proceso
2.La mezcla entra en un molde grande
La mezcla de sedimentos entra en un molde grande diseñado para dar forma a los materiales brutos en lajas largas, planas y rectangulares. Es en este momento cuando el cuarzo comienza a tomar forma como una laja.
Una vez que el cuarzo está en el molde, se alisará para asegurar que esté uniformemente distribuido y no haya espacios donde pueda entrar el aire. Es esencial que las lajas de cuarzo no sean porosas y estén herméticas, por lo que la mezcla debe moldearse correctamente.
3.Se comprime la molde para formar lajas de cuarzo
Una vez que la molde esté lista, los materiales serán comprimidos por una máquina grande para formar lajas de cuarzo. Esencialmente, todas las pequeñas piezas de cuarzo mineral y resina son forzadas juntas bajo una inmensa presión para que se conviertan en un solo objeto sólido grande (una laja de cuarzo).
Idealmente, la laja debe tener alrededor de 1 pulgada de espesor.
Se utilizan procesos especiales para asegurar que la laja sea hermética y no porosa. Los vacíos industriales eliminan cualquier bolsa de aire del material de cuarzo mientras se comprime la mezcla, esencialmente “apretando todo el aire” de la mezcla.
En este punto se utilizan procesos adicionales para reducir las bolsas de aire en la superficie de esta piedra manufacturada: las vibraciones ayudan a sacudir cualquier piedra suelta y a solidificar realmente la construcción.
Básicamente, todo este esfuerzo va hacia hacer que la laja de cuarzo sea tan sólida y hermética como sea posible.
4.Los bloques de cuarzo se secan y se calientan
Una vez que se ha realizado toda esa compresión, se seca el cuarzo y luego se “cocina” en máquinas calientes que utilizan calor y presión para solidificar completamente el cuarzo y asegurar que la superficie sea lisa.
Es importante que las bacterias no tengan ningún tipo de bolsas de aire donde puedan esconderse y que los líquidos no tengan poros pequeños donde puedan filtrarse cuando se utiliza el cuarzo para encimeras.
Como el cuarzo es una piedra artificial, se puede poner un esfuerzo extra para hacer que la superficie sea lo más práctica posible para el uso en la cocina.
5.Se realizan los toques finales
Después de que los bloques estén secos y calientes, el cuarzo está casi listo para los toques finales. Por lo general, esto implica que máquinas grandes pulan los bloques hasta que queden perfectamente brillantes. Después del proceso de pulido, un fabricante de piedra puede inspeccionar el bloque y hacer algún pulido a mano si es necesario.
Ahora el bloque está listo para ser cortado al tamaño para su hogar. Un técnico visitará su hogar para obtener mediciones exactas para sus nuevas encimeras de cocina. Estas mediciones se envían al piso de la fábrica, donde los fabricantes experimentados utilizan herramientas especiales para cortar las encimeras de cuarzo al tamaño correcto.
El proceso de corte es muy preciso: los fabricantes deben tener en cuenta cosas como los fregaderos y los diversos estilos de bordes de encimera que el propietario de la casa pueda desear. Una vez que el cuarzo ha sido cortado a su forma final, suele ser pulido a mano e inspeccionado por última vez antes de ser finalizado.
¡Luego hace su camino a su hogar para darle a su cocina un aspecto fresco y nuevo!
¿Manchan las encimeras de cuarzo?
Las encimeras de cuarzo pueden mancharse, pero no muy fácilmente. El cuarzo está diseñado para ser resistente a las manchas debido a su superficie no porosa. Sin embargo, es muy difícil eliminar todos los poros de una superficie, por lo que aún puede mancharse si se deja que líquidos como el zumo de naranja y la leche se asienten durante suficiente tiempo.
¡Ninguna encimera de cocina es perfecta!
Si descubre que su encimera de cuarzo está manchada, intente hacer una mezcla 1:1 de agua y bicarbonato de sodio hasta que formen una pasta. Aplique la pasta a la mancha y déjela reposar durante varias horas (o toda la noche) antes de limpiarla. 9 de cada 10 veces, esto eliminará cualquier mancha que se filtre en el cuarzo.
¿Son seguras las encimeras de cuarzo?
En general, se pueden considerar seguras las encimeras de cuarzo como encimeras de cocina. Esta piedra artificial es naturalmente muy dura y duradera, y con un tratamiento adecuado puede durar décadas en su cocina. También tiene niveles significativamente más bajos de emisión de radón que la mayoría del granito.
Sin embargo, solo recuerde que las encimeras de cuarzo son menos resistentes al calor que las encimeras de piedra natural, por lo que si regularmente pone sartenes y ollas calientes sobre ellas, puede comenzar a quemarse y a ensombrecerse. En general, sin embargo, las encimeras de cuarzo son muy seguras y de bajo mantenimiento.
Encimeras de cuarzo y granito
Al igual que el granito, hay muchas ventajas y desventajas del cuarzo que pueden hacerlas adecuadas para su cocina. Por ejemplo, el granito necesita sellarse regularmente debido a su porosidad natural, mientras que las encimeras de cuarzo nunca necesitan sellarse. En general, el cuarzo es muy fácil y de bajo mantenimiento. También puede consultar nuestra tabla de comparación de encimeras de cuarzo vs granito para obtener más información detallada.
¿Es el cuarzo mejor que el granito?
Todo depende de lo que esté buscando. El cuarzo es más flexible que el granito y nunca necesita sellarse, por lo que es excelente si desea una cocina de fácil mantenimiento.
Sin embargo, el granito es mucho más resistente al calor que el cuarzo, por lo que puede colocar fácilmente ollas y sartenes calientes sobre las superficies sin preocuparse por quemar o decolorar la piedra.
¿Cuál es más caro, el granito o el cuarzo?
La mayoría de las veces, el cuarzo cuesta alrededor del 30% más que el granito si lo compras en Estados Unidos.
Esto se debe en parte a que el cuarzo tiene que pasar por un largo proceso de producción porque es artificial, mientras que las encimeras de piedra natural son simplemente cortadas y pulidas directamente de las canteras.
La línea final
El cuarzo es una piedra artificial diseñada específicamente para su uso en encimeras de cocina, por lo que tiene muchas cualidades que son perfectas para las necesidades de cocinar de todos los días de la gente.
Si bien algunas personas pueden preferir la apariencia o las cualidades de las superficies de piedra natural como el mármol, el cuarzo sigue siendo una opción muy popular para encimeras de cocina debido a su durabilidad, variedad de opciones de diseño y resistencia natural a las manchas.
¡Ya sea que opte por el cuarzo, el mármol o cualquier otro material de piedra, esperamos que encuentre el material perfecto para la encimera para usted!
