Las saunas son una excelente forma de relajarse y han sido disfrutadas por las personas durante miles de años, una tendencia que no muestra signos de aminorar. Sin embargo, muchas personas se preguntan si las saunas les permiten quemar más calorías, ayudarles con la pérdida de peso o proporcionarles algún otro beneficio para la salud.
Después de una investigación exhaustiva, hemos encontrado la respuesta a estas preguntas y más, todas las cuales se detallan a continuación.
¿Cuántas calorías quemas en una sauna?
Aunque se ha realizado una cantidad significativa de investigación sobre el tema, los científicos están lejos de llegar a un consenso. Las saunas queman calorías, pero ¿cuántas calorías? Algunos estiman que se queman hasta 300 calorías en una sesión de media hora, mientras que otros ponen el número tan bajo como 25.
El cuerpo humano está constantemente trabajando para mantener su temperatura ideal del núcleo, una propiedad que separa a los mamíferos de otras clases de animales. Cuando se coloca en un entorno de calor extremo, como una sauna, el cuerpo comienza a cubrirse de sudor para reducir la temperatura del cuerpo a un nivel más manejable. Para pasar el agua a través de los poros de la piel, el cuerpo tiene que aumentar su tasa metabólica, lo que, como la mayoría sabe, requiere un aumento en el número de calorías quemadas.
Así que, si bien la pregunta de cuántas calorías quemas en una sauna no tiene una respuesta clara o acordada, sabemos que una persona sentada dentro de una sauna quemará más calorías que el cuerpo humano sentado a temperatura ambiente.
De hecho, muchos profesionales de la salud están de acuerdo en que la persona promedio quemará de 1.5 a 2 veces el número de calorías en una sauna de lo que lo haría si todo lo demás fuera igual. Debido a esto, podemos decir que las saunas son efectivas para quemar calorías, aunque no tanto como algunas personas desearían.
¿Pueden las saunas ayudarte a perder peso?
Otra pregunta común que la gente tiene sobre las saunas es si su uso regular puede ayudar a perder peso. Esta pregunta es mucho más simple de responder, pero requiere que cubramos algunos puntos básicos.
En primer lugar, la mayoría de las personas sí salen de una sesión de sauna pesando unos kilos menos de lo que pesaban antes de entrar. Sin embargo, esta pérdida de peso no es el resultado de la quema de grasa sino de la pérdida de peso debido al agua debido al sudor intenso. Cuánto peso pierdes mientras te sientas en una sauna depende principalmente del tiempo de tu sesión y de lo mucho que sudes. Además, cualquier pérdida de peso que ocurra durante una sesión de sauna se recupera rápidamente una vez que el individuo se rehidrata porque solo estás perdiendo peso del agua.
En segundo lugar, mientras que el número de calorías quemadas mientras te sientas en una sauna es mayor que el número quemado mientras estás en reposo en un entorno a temperatura ambiente, el cambio no es suficientemente significativo para causar la quema de reservas de grasa. En cambio, las personas preocupadas por perder peso deben concentrarse en el ejercicio moderado a intenso mezclado con una dieta saludable y establecer metas de pérdida de peso.
En resumen, si bien las saunas sí aumentan el número de calorías quemadas, no son una forma efectiva de perder peso.
Además de la pérdida de peso, ¿qué beneficios para la salud tienen las saunas?
Aunque una sesión de sauna no es una forma efectiva de perder unas calorías extra, eso no significa que no tenga otros muchos beneficios.
Mejora la salud cardiovascular
Un estudio finlandés siguió a los usuarios de sauna durante 21 años y encontró que aquellos que participaron en sesiones regulares de sauna tenían tasas más bajas de derrame cerebral y enfermedades cardiovasculares que aquellos que no lo hicieron. Aunque el estudio no especuló sobre la razón de su hallazgo, un informe de la escuela de medicina de Harvard sugirió que el aumento del flujo sanguíneo y la expansión de las arterias típicas durante una sesión de sauna ayudan a limpiar las arterias de la placa y otros depósitos.
Una buena manera de desintoxicar tu cuerpo
Ya sea una sauna eléctrica o una sala de vapor clásica, el aumento del sudor que resulta se considera que ayuda al cuerpo a deshacerse de las toxinas y contaminantes. De hecho, la sudoración es la única forma en que el cuerpo puede eliminar ciertos metales pesados de su sistema, algo que el calor seco es muy bueno para inducir.
Sentarse en una sauna ayuda en la recuperación muscular
Cualquiera que haga ejercicio regular está muy familiarizado con los músculos adoloridos, algo que el uso regular de la sauna puede ayudar. Para cualquier persona que piensa que esto es un poco increíble, recuerde que a menudo aplicamos calor a las lesiones musculares como método de tratamiento, principalmente porque mejora la circulación y permite que la sangre entregue oxígeno y nutrientes más rápido y de manera más eficiente.
Mientras una sauna tradicional es excelente para la recuperación muscular, las saunas infrarrojas son aún mejores porque los rayos infrarrojos calientan el cuerpo desde adentro, asegurando que todos los músculos y articulaciones sean afectados de manera igual.
Las saunas pueden proporcionar alivio del dolor crónico
El dolor crónico, especialmente en las articulaciones, es un problema que muchas personas sufren. Afortunadamente, estudios han demostrado que una sesión de media hora en sauna puede reducir efectivamente la gravedad del dolor en las articulaciones y otras condiciones crónicas.
El uso regular de saunas reduce el estrés
Debido a su naturaleza relajante, el uso regular de saunas se ha sabido reducir el estrés y mejorar la salud mental en general. Cuando las personas están estresadas, los niveles de cortisol aumentan, lo que hace que las personas quieran aumentar su ingesta calórica. Por lo tanto, aunque las saunas no ayudan a las personas a perder peso directamente, pueden ayudarlas a mantener un peso saludable al reducir los niveles de estrés.
Tipos de saunas
A lo largo de los años, se han creado diferentes tipos de saunas, los más comunes de los cuales incluyen:
Sauna eléctrica
Las saunas eléctricas son limpias y pueden alcanzar rápidamente temperaturas tan altas como 194 F (90 C). Como su nombre indica, este tipo de saunas utiliza un calentador eléctrico para producir calor. Su principal inconveniente es que no son muy eficientes en el uso de la energía y son considerablemente más costosas de operar que otros tipos.
Salas de vapor
Las salas de vapor son uno de los tipos de saunas más clásicos y aún se usan hoy en día, especialmente en Europa. La mayoría de las saunas de vapor funcionan aplicando una fuente de calor a una colección de rocas y vertiendo unos cuantos vasos de agua sobre ellas, lo que provoca que el vapor llene la habitación.
Una sala de vapor no es un tipo de sauna de calor seco y hace que se acumule vapor de agua en la piel, haciendo que te sientas mucho más caliente de lo que realmente estás.
Sauna infrarroja
Las saunas infrarrojas utilizan ondas de luz y radiación electromagnética para penetrar profundamente en el cuerpo, haciendo que te calientes desde el interior, no desde el exterior. Este tipo de saunas es el más común que encontrarías en las casas de las personas porque son limpias, libres de humedad y fáciles de instalar.
En los últimos años, cada vez más personas que realizan una renovación en el hogar dedican un pequeño espacio para instalar una sauna infrarroja, normalmente cerca de una ducha accesible.
Kits de sauna DIY/prefabricados
Instalar una sauna completamente nueva puede costar más dinero del que algunos están dispuestos a gastar. Debido a esto, algunos han decidido construir sus propias saunas DIY o comprar un kit de sauna prefabricado. Si quieres el lujo de una sauna en casa sin gastar mucho dinero, esta es una excelente opción.
